Os Documentos Em Ordem

Ao receber a passagem, confira todos os dados: nome, data, número dos vôos, horários. Essa providência pode evitar dissabores durante a viagem. Providencie seu passaporte com a máxima antecedência possível. A burocracia pode tornar o processo mais lento do que parece. Evite o "auxílio" de despachantes, a não ser em emergências. O custo deste "auxílio" pode ser muito alto. Se você já tem um passaporte, verifique o prazo de validade, para não correr o risco de que ele expire durante sua viagem. Alguns países só concedem vistos se a validade do passaporte se estender por pelo menos seis meses depois da viagem. Verifique se os países que você vai visitar exigem vistos. Providencie a documentação para conseguí-los com antecedência. Alguns países só têm representações diplomáticas em Brasília, o que significa mais tempo de espera. Alguns países exigem vacina contra febre-amarela. Se você for para um deles, vacine-se dez dias antes do embarque porque as reações à vacina podem ocorrer durante todo esse período. Para completar a documentação, não se esqueça de levar sua carteira de motorista. Mesmo que você não pretenda alugar um carro, sempre pode aparecer uma oportunidade - e será uma pena desperdiçá-la por falta de habilitação.

A lição de casa

Uma boa viagem começa muito antes do embarque. Faça a lição de casa. Leia tudo o que puder sobre os lugares que vai visitar. Compre livros e guias. Informe-se sobre costumes e hábitos. Viajantes desinformados acabam perdendo o melhor da viagem. Se você vai para uma cidade, compre um bom mapa antes mesmo de definir o hotel onde você vai ficar hospedado. Localize-se, veja onde ficam seus pontos de interesse e, só então, escolha o hotel. Pode-se perder boa parte do tempo de viagem se o hotel for mal localizado ou distante do centro. Atenção para o calendário: confira se a data em que você vai estar em determinado destino não é um feriado local. Cada lugar tem feriados nacionais próprios e, se você estiver por lá num deles, compras e passeios podem ficar comprometidos

O dinheiro da viagem

A moeda internacionalmente aceita é o dólar americano - a melhor para você levar. Compre uma parte em dinheiro, de fontes confiáveis. Peça dinheiro trocado e evite notas de 100 dólares, que são aceitas com desconfiança, especialmente nos Estados Unidos, onde ninguém usa notas de tanto valor. Leve uma parte do dinheiro em cheques de viagem. É mais seguro, uma vez que em caso de furto você pode cancelá-los, se tiver anotado sua numeração. Os cheques de viagem são tão confiáveis que alguns bancos e casas de câmbio no exterior pagam por eles taxas de câmbio ligeiramente maiores até do que as que oferecem por papel-moeda. Leve, se possível, algum dinheiro trocado na moeda de seu primeiro destino. Afinal você pode ter pequenas despesas - gorjetas, no mínimo - antes de trocar seus dólares no lugar de desembarque. Leve uma reserva de reais para as pequenas despesas no aeroporto, na partida e na chegada, como as taxas de embarque, por exemplo. Nunca transporte todo o dinheiro num lugar só. Divida-o em duas ou três carteiras e carregue uma parte consigo num money port, que é como se chamam aquelas sacolinhas que se levam debaixo da roupa. Essa é a melhor forma de você não ficar sem nenhum tostão em caso de furto ou assalto.

A hora da bagagem

Não exagere na bagagem. Leve somente o essencial. Malas grandes são grandes estorvos. Pouca bagagem é mais leve e mais fácil de controlar. Como regra geral, não ponha na mala nada que você detestaria perder. Itens essenciais têm de estar sempre junto com você. Componha sua bagagem de uma mala para despachar (com rodinhas é melhor) e uma maleta de mão. Lembre-se de que você só tem duas mãos para carregar. Além disso tenha dois nécessaires - um para medicamentos, outro para artigos higiênicos. No nécessaire de medicamentos, leve produtos para primeiros socorros, analgésicos, antiácidos, antiinflamatórios, medicamentos contra enjôo e para desarranjos intestinais, colírio e seu antigripal preferido. No nécessaire de higiene, leve produtos pequenos e descartáveis. Assim você poderá livrar-se deles antes de voltar e ter mais espaço para trazer souvenirs.
Não perca tempo embalando sabonetes e xampus, a não ser que você vá ficar em albergues ou hotéis bed & breakfast. Os hotéis, em geral, fornecem estes itens a seus clientes. Leve um saco plástico para armazenar roupa suja ou molhada, já que muitas vezes não há tempo suficiente para secá-las, especialmente numa viagem de muitos destinos.

A identificação das malas

Identifique a mala do seu modo. Exagere. Cole adesivos. Amarre fitas. Seja diferente. É a melhor maneira de sua mala não ser confundida com outra parecida nas esteiras dos aeroportos. Não deixe de colocar seu nome, telefone e um endereço completo, caso a mala se extravie. Recomenda-se que você também coloque uma identificação interna, caso a externa seja perdida.
Antes de despachar sua mala, arranque as identificações colocadas por companhias aéreas em suas viagens anteriores. Elas podem confundir o pessoal que manuseia a bagagem no aeroporto. Na maleta de mão, leve os nécessaires e uma muda de roupas, para você não ficar na mão caso a bagagem seja extraviada. Leve também os documentos, óculos escuros e um casaco, para evitar surpresas na chegada ou mesmo no ar-condicionado do avião. Se você estiver viajando com companhia, faça as malas misturadas. Assim, se uma delas for perdida, haverá alguma roupa para ambos no destino.

A precaução com os remédios

Se você toma medicamentos específicos (por exemplo: antibióticos, antidepressivos ou remédios para doenças crônicas) faça um estoque para a viagem. Lembre-se de que é complicado comprar remédios no exterior sem receita médica e, em muito lugares, as prescrições de médicos brasileiros não são compreendidas nem aceitas. De todo modo peça uma receita antes de viajar, de forma que seus remédios estejam documentados. Transporte os medicamentos em suas embalagens originais, para que as autoridades de outros países saibam que você não está levando drogas proibidas. Se você usa lentes de contato, leve um par extra ou um estoque de lentes descartáveis.

Os seguros que devem ser feitos

Leve com você um seguro médico de validade internacional. Esse tipo de seguro pode ser feito por prazos determinados e é sua garantia no caso de uma emergência de saúde no exterior. Pague mais por um seguro sem franquia. Opte por aqueles que pagam diretamente aos hospitais e médicos no exterior, para que você não tenha de pagar tudo antecipado e ser reembolsado apenas quando voltar ao Brasil. Alguns cartões de crédito internacionais já incluem assistência médica e seguro saúde fora do país. Consulte as condições que o seu oferece, inclusive a respeito dos seguros disponíveis no caso de você alugar um carro fora do país. A sua bagagem está automaticamente assegurada, mas vale menos de 500 reais no caso de extravio. Se você quiser uma cobertura maior, consulte seu agente de seguros. Com alguns reais a mais, sua mala perdida será generosamente recompensada.
Se você for alugar um carro no exterior, os seguros são opcionais e caros em relação à tarifa de aluguel. Mesmo assim, não deixe de fazer pelo menos um seguro contra terceiros. Nos Estados Unidos, ao alugar um carro, pague o seguro chamado LDW (Loss Damage Waiver), para evitar dor de cabeça e prejuízos altos em qualquer acidente.

A hora do embarque

Chegue duas horas antes do horário de partida nos vôos internacionais. Se você não quiser pegar fila no check-in, adiante ainda mais meia hora. Nos vôos charter, em geral o comparecimento é solicitado com 3 horas de antecedência. Não deixe malas ou maletas desacompanhadas por um minuto sequer. Ladrões de bagagem existem em todos os países do mundo. Em alguns aeroportos é possível revestir e lacrar as malas com filmes de plástico. São bons, porque protegem a mala da sujeira e oferecem uma relativa segurança de que ela não será violada. Faça o check-in o mais cedo possível. Você se livra do problema das malas (que passam a ser responsabilidade da companhia aérea) e tem mais tempo para responder o questionário que muitas empresas estão adotando em nome de sua segurança. (Eles perguntam quem fez suas malas, se você as deixou desacompanhadas em algum momento, etc.) Se você é fumante ou prefere a janelinha, a hora de definir seu assento no avião é o check-in. As atendentes das boas companhias perguntam o que você prefere. Outras definem um lugar qualquer, se você não pedir.

O Vôo

Avião não é passarela de moda. Esqueça o terno ou o vestido de festa e opte por viajar com roupas confortáveis, especialmente em vôos longos. Um traje de jogging é uma boa idéia. Para dormir, evite comer muito (há companhias aéreas que informam quais são os pratos mais facilmente digeríveis). Não exagere no álcool. Se você gosta de dormir a bordo, aumente seu conforto com máscaras corta-luz, tampões de ouvido e meias de viagem. Se o sono não vier, dê uma caminhada a bordo a cada hora. Vai melhorar sua circulação e você se sentirá menos estressado. Nem sempre é possível, mas, se der, coloque a maleta no chão e apoie os pés, para eles ficarem um pouco mais altos. Também é melhor para a circulação sanguínea. Em vôos noturnos, acorde cedo e faça sua higiene se possível antes do café da manhã. Quanto mais cedo você acordar, menos fila para o banheiro você vai encontrar.

O aluguel de carro

Se você pretende alugar um carro e rodar com ele, não se deixe seduzir pelas lindas vans. Para sua segurança, é melhor pegar um carro com porta-malas fechado e não deixar a bagagem exposta quando você for parar em qualquer parte. Veja, antes de viajar, o significado de placas internacionais, para não ser surpreendido por símbolos que você nunca viu. Não tente ser esperto: contravenções no exterior podem significar multas caras (algumas até cadeia!). Respeite os limites de velocidade e permaneça à direita até se acostumar com o trânsito local. Prefira não alugar carros na Inglaterra e em outros países com mão de direção invertida. Você acaba se acostumando, mas, em geral, tarde demais para aproveitar a viagem.

A chegada ao hotel

Se você chegar muito cedo pela manhã, seu quarto pode não estar disponível. O check-in padrão ocorre ao meio-dia. Nesse caso, peça para o recepcionista guardar as malas e dê sua primeira caminhada no destino. Confira a limpeza do quarto. A melhor maneira de fazê-lo é verificar o banheiro. Banheiros não impecáveis são um mal sinal. Se necessário, exija um quarto limpo.
Veja a questão do cofre: alguns hotéis têm cofres em todos os quartos, outros dispõem de um cofre único. Guarde seus valores e transporte a chave num lugar seguro, se possível atada a seu corpo. Essa regra vale tanto para países subdesenvolvidos quanto para os mais ricos. Não vá ligando barbeador, rádio, secador ou outro equipamento qualquer na primeira tomada que aparecer. Informe-se, primeiramente, sobre a voltagem do lugar. Ainda sobre eletricidade: as tomadas variam conforme o país. Se o seu aparelho não encaixar na tomada, peça um adaptador na recepção. Os bons hotéis sempre têm. Informe-se sobre a qualidade da água que sai das torneiras. Se possível, opte pela água mineral. O sabor e a cor da água podem variar de país para país, o que não significa, necessariamente, que ela seja de má qualidade. No exterior é comum haver canais de televisão paga. Ou seja: se você sintonizar um deles, vai ter de pagar pelo que vê. E às vezes não é pouco. Em geral, existem advertências no próprio monitor. Fique atento.

O primeiro passeio

Antes de se aventurar pelas ruas, peça um cartão do hotel. Se você se perder, entre num táxi, mostre o cartão e tudo estará resolvido. Evite uma programação intensiva no primeiro dia. Tente se organizar, se localizar e arrumar suas coisas com método, para não esquecer nada na hora de ir embora. Vista uma roupa que o confunda no meio da multidão. Evite exageros, que vão fazer todo mundo reconhecê-lo como turista de longe. Não dê bandeira !

A hora de comer

Vá devagar com a comida local. Condimentos diferentes podem lhe causar um mal-estar. Comece com pratos mais leves e vá se habituando aos poucos. Pergunte o que vem no prato que consta do cardápio, para evitar surpresas desagradáveis. Em lugares quentes ou com problemas de refrigeração, evite saladas e comidas cruas. Quanto às frutas, coma apenas aquelas que você mesmo puder descascar. Se você estranhar a comida, recorra ao velho prato de massas ou uma boa sopa, que existem em quase todos os lugares.

Os segredos da gorjeta

Gorjetas variam conforme a cultura do país que você estiver visitando. Em alguns, elas são vistas como uma recompensa por bons serviços. Em outros, elas são esperadas em qualquer circunstância. Há lugares onde a gorjeta pode ofender seu interlocutor. Leia e informe-se sobre os hábitos de recompensa no destino que você escolher. Referências genéricas de gorjeta: 1 dólar por mala para o carregador, 10 a 15% no táxi, nos bares e restaurantes (se não vier incluída na conta), 1 a 2 dólares para camareiras e room-service nos hotéis.

O respeito aos horários

Verifique os horários de funcionamento do comércio e dos bancos. Eles variam de lugar para lugar. O mesmo raciocínio vale para museus e outras atrações. Seja pontual nos compromissos. Na maior parte dos países não se tolera aquele atraso de dez minutos que aqui não faz diferença. Para não ficar sozinho nos restaurantes, confira os horários do almoço e do jantar no destino. Em alguns países janta-se muito cedo e os restaurantes também fecham cedo. Em outros, é praxe jantar mais tarde. Siga os hábitos locais, para não passar fome ou vexame.

As ligações para o Brasil

Ligar para o Brasil do hotel é, em geral, caríssimo. As taxas que os hotéis cobram são quase sempre exageradas. Ligações a partir de aviões ou navios também têm valor exorbitante (em geral, algo como 15 dólares por minuto). Ou seja: você só deve usar esse tipo de telefone em caso de emergências. Onde quer que você esteja, sempre é mais barato usar um telefone público - eles existem em todas as partes - ou procurar a central telefônica da cidade. Em quase todos os países, ligar a cobrar também é desvantajoso. Quando você usa o serviço a cobrar (collect-call), o valor da ligação será debitada na sua conta telefônica, porém com a tarifa cobrada pela Embratel, que é, em geral, mais cara do que as tarifas cobradas por empresas estrangeiras.
Na maior parte dos casos, o melhor mesmo é comprar um cartão telefônico do lugar onde você está ou ligar de um telefone público que aceita cartões de crédito (na maioria dos países desenvolvidos).

O que trazer de melhor

Lembre-se de que conhecer um lugar não é apenas fazer compras e tirar fotografias, mas comer sua comida, ver sua televisão, observar os hábitos do povo e fazer o que eles fazem para se divertir. Mergulhe no destino de corpo e alma para não se arrepender, depois, de ter perdido o melhor da festa.

As anotações finais

Tenha sempre anotados os endereços e telefones locais da companhia aérea pela qual você está viajando e do Consulado do Brasil (se houver). Eles podem ser úteis no caso de extravio do passaporte ou da passagem. Telefone para a companhia aérea dois dias antes do seu vôo de retorno para confirmar a passagem. O procedimento é obrigatório, mesmo que no tíquete apareça a palavra confirmed. Dose com cuidado o dinheiro trocado em moeda estrangeira. Fora o dólar, não vale a pena ficar com grandes quantias de nenhuma outra moeda, a não ser que você esteja planejando voltar brevemente ao destino. Lembre-se de que, sempre que você troca moedas, você perde dinheiro pela diferença entre o câmbio de compra e o de venda e pelas comissões cobradas pelo banco.